Dalle tombe romane ai edifici circolari cristiani

I primi cristiani continuano a riunirsi presso le tombe per offrire banchetti ai morti. Tertuliano protesta contro questa sopravvivenza del paganesimo, e San'Agostino dovette combattere la moda di questi pasti, che imperversava fra i donatisti. Si comprende, quindi, la disposizione di certe tombe, nelle quali si constata la presenza di una tavola e di triclini. Una sedia veniva simbolicamente riservata per il defunto. Si tenevano i banchetti come questi ancora nel V secolo, dato che il sinodo di Auxerre li proibì nel 588.
I cristiani mettevano ancora, sulle tombe dei santi, delle cedole, sulle quali erano scritte le richieste che essi indirizzavano agli dei. come i fedeli dei misteri, si sdraiavano sul pavimento delle cripte per sollecitare la rivelazione divina, e dormivano vicino alle reliquie. Nel IV secolo Costantino non rinunciò a queste credenze: un tempio, situato ad Anaplous, sulla riva occidentale del Bosforo, era dedicato a Hestia, i un altro, sulla riva asiatica, era dedicato a Rea. Vi si andava, secondoPolibio, per cercare la salute. Nel primo tempio Costantino fece un sogno nel quale gli apparve l'arcangelo Michele. I due templi furono trasformate in chiese dedicate all'arcangelo. Nel IV secolo, Gregorio di Tours riporta alcune di queste <> presso la tomba di san Martino. Gli eremiti si ritirarono nelle grotte e le visioni di sant'Antonio sembrano essere le apparizioni di un passato millenario più che i miraggi di una terra infuocata. Tutti i demoni che si agitavano da millenni nelle acque e sotto terra, scongiurati dai maghi caldei, dagli acusmatici e dai mysti di ogni setta, continuarono a tormentare i cristiani; sant'Agostino gli denuncerà come fantasmi degli dei pagani, e in tutto il Medioevo si reciteranno formule di esorcismo. 
I primi cristiani non hanno soltanto mantenuto consuetudini pagane, ma anche forme legate ad idee antiche.......