Il serpente di Mosè all'interno della Basilica di Sant'Ambrogio a Milano è una scultura in bronzo donata dall'imperatore bizantino Basilio II nel 1007.
Secondo la leggenda si tratta del serpente di bronzo forgiato da Mosè mentre si trovava nel deserto, per difendere dall’attacco dei serpenti il suo accampamento.
Secondo altri la statua rappresenta Nehustan, il serpente in cui si trasformò il bastone di Mosè gettato a terra davanti ai sacerdoti egizi.
Collocato nella Basilica di Sant’Ambrogio il serpente divenne oggetto della venerazione popolare. Si credeva infatti, che il rettile proteggesse dalle malattie intestinali, per cui molte donne portavano sotto il mserpente i loro bambini malati, sperando nella guarigione.
Nel 1566 Carlo Borromeo vietò il culto del serpente, considerandolo una mera superstizione.
Foto G. Gallo 2015
Immagine sottostante simbolo degli ofiti
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