Magia egizia

Setne il mago
"L’immaginario che riguarda l’oltretomba, in Egitto, non muta sostanzialmente dal Nuovo Regno fino all’età ellenistica (annessione all’impero di Alessandro, 332 aev) e poi romana, con qualche assimilazione più tarda di simboli e raffigurazioni di provenienza soprattutto greca che, in ogni caso, non sembra modificare il significato delle immagini. Il Libro dei Morti e gli altri testi funerari continuano a essere deposti nelle tombe accanto ai defunti e raccontano di un “paese sotterraneo, attraversato da strade e canali, interrotto da porte che il morto deve attraversare e popolato da “terrificanti spiriti guardiani” che possono essere placati solo se si conoscono le giuste formule "(F. Dunand, C. Zivie-Coche, Dei e uomini nell’Egitto antico, 3000 a.C.-395 d.C., L’Erma di Bretschneider).
Il mondo dei morti è un ‘Campo di giunchi’ dove si vive in pace accanto a Osiride e agli dèi suoi consiglieri, ma al tempo stesso è un luogo oscuro e pericoloso dove a figure protettrici e rassicuranti si contrappone ogni sorta di geni funerari più o meno spaventosi — serpenti incoronati, scimmie munite di coltelli, ‘patechi’ bifronti e Sekhmet la Divoratrice, dall’aspetto di nera leonessa. Queste immagini sono così pregnanti che continueranno a popolare l’immaginario egiziano fino al periodo più tardo, e si ritrovano rappresentate sui cartonnage , insieme ai simboli della rigenerazione e della protezione degli dèi dell’aldilà: il pilastro-djed, immagine della resurrezione di Osiride, il nodo di Iside, che assicura ‘la protezione magica delle membra’ del morto, la croce ansata ankh, simbolo dell’eternità della vita, l’occhio-udjat.È ancora Anubi il dio che introduce e guida i defunti nell’ultimo viaggio, dopo aver assicurato la conservazione del corpo grazie al rituale dell’imbalsamazione: “dal II sec. ev è raffigurato nel suo aspetto canino con una grossa chiave appesa al collo — la chiave della porta degli Inferi... —, un oggetto che non appartiene alla simbologia egiziana ma è una novità acquisita dall’iconografia funeraria greco-romana”.
Gli amuleti e gli incantesimi sono necessari, ma fin dai testi più antichi sono presenti il “tema del giudizio e l’idea di un castigo che punisca la condotta di vita terrena”: nella Sala della Doppia Verità avviene la pesatura del cuore del defunto, il quale deve dichiarare alla presenza di Osiride che le sue azioni furono sempre conformi ai dettami di Maat, il giusto ordine di tutte le cose.
Il principe Setne Khamwas (o Khaemwese) fu storicamente il quarto figlio di Ramses II e gran sacerdote di Ptah a Menfi; era molto famoso nell’antichità e conosciuto come il primo archeologo, per via dei restauri che fece eseguire su alcuni monumenti del vecchio regno per preservarne la memoria.
Un giorno (Setne I, Cairo Museum Papyrus n. 30646) Setne venne a sapere dell’esistenza di un libro magico scritto dal dio Thoth in persona e rinchiuso nella tomba di un principe di nome Naneferkaptah, a sua volta un grande mago vissuto in un remoto passato e sepolto da qualche parte nella vasta necropoli di Menfi. Dopo una lunga ricerca il principe Khamwas, accompagnato da suo fratello adottivo Inaros, riuscì a trovare il sepolcro, ma quando cercò di impossessarsi del libro gli spiriti di Naneferkaptah e di sua moglie Ahwere si sollevarono per difenderlo... I due maghi ingaggiarono una gara di abilità che vide Setne sconfitto: la magia, seppur legittima, è un’arma pericolosa che può spingere l’uomo a misurarsi con i più intimi segreti della vita e della morte, i quali appartengono solo agli dèi .In conclusione di Setne I, il protagonista riesce a riportare la mummia della moglie e del figlio del mago da Coptos a Memphis, così che la famiglia potesse essere riunita nella stessa tomba ...
La vicenda di Setne I verrà menzionata, molto tempo dopo, in un contributo pubblicato dalla Theosofical Publishing Society del 1896 dove gli autori ispirati ai princìpi di M.me Blavatsky sembrano trovare conferma di una particolare dottrina secondo cui è possibile che un oggetto inanimato divenga ricettacolo magico di uno spirito:
“... Il ka (la personalità, l’essenza umana) di ogni uomo, dopo la morte del corpo, può entrare in una immagine, in un dipinto o in un altro strumento magico preparato e usato come ricettacolo. Ne La storia di Setne, un papiro demotico del I sec. ev, è scritto: ‘ora nella tomba c’era Na-Nefer-Ka-Ptah e con lui c’era il ka di sua moglie Ahura: sebbene sia sepolta a Koptos, il suo ka risiede a Memphis con il suo amato marito’. Ovvero, con ogni probabilità, dimorava in una statua, un vaso o un recipiente: se la mummificazione preservava il sahu (corpo astrale, elementale) e il khaibt (radiazioni, emanazioni del sahu), così la cassa che contiene la mummia, con le rappresentazioni dipinte della vita del defunto, ne conservava il ka”...
Mano in legno lavorato e dipinto policromo, da una statua funeraria, Terzo periodo intermedio (1069-747 aev ca.). Le statue funerarie erano considerate le immagini del ka e spesso si presentavano con le braccia e le mani distese nell’atto di respingere magicamente gli spaventosi spiriti del mondo dei morti. Il ka riceveva in offerta cibi e bevande, ma non si credeva che li assumesse fisicamente: piuttosto ne assimilava le ‘energie’ per preservare e incrementare la sua forza. Img e riferimenti ..
Il Pariro n. 10822 conservato presso il British Museum che riporta sul fronte la storia di Setne II.