Il 26 Giugno 363 a seguito di una preghiera del Papa Basilio, intollerante verso la tradizione gentile, viene assassinato da Mercurio di Cesarea l'ultimo Imperatore gentile Flavio Giuliano. Tale soldato venne santificato dalla Chiesa perché assassinare un pagano alle spalle era considerato atto sacro dai cristiani. Il culto verso tale santo venne poi usato per occultare il culto al dio Mercurio diffusissimo nell'Impero Romano. A Palermo dietro il quadro rappresentante lo stesso Mercurio nell'Oratorio a lui dedicato si cela un passaggio che porta verso la Grotta di Hermes, luogo sacro del Dio Mercurio nell'antica Panormus.
È sicuro che è una leggenda dato che Mercurio, probabilmente, non è mai esistito. Ove fosse esistito, sarebbe morto sotto Valeriano, imperatore fino al 260. Giuliano è morto nel 363 ... La leggenda vuole che Mercurio sarebbe stato richiamato dal Regno dei Morti in virtù delle preghiere di Basilio "Magno". Se dobbiamo dare retta a queste fole ...
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